Cesantías en Colombia 2026: qué son, cómo se calculan y cuándo se pagan
¿Qué son las cesantías?
Las cesantías son una prestación social obligatoria que funciona como un ahorro forzoso para el trabajador. Equivalen a un mes de salario por cada año trabajado y tienen como objetivo proteger al empleado en caso de quedar desempleado.
En Colombia, las cesantías no las guarda directamente el empleador sino que se consignan en un Fondo de Cesantías a elección del trabajador (Porvenir, Protección, Fondo Nacional del Ahorro, etc.).
¿Cómo se calculan?
La fórmula es sencilla:
Cesantías = (Salario base + Subsidio de transporte) × días trabajados / 360
Ejemplo práctico
- Salario mensual: $2.800.000
- Subsidio de transporte: no aplica (salario > 2 SMMLV)
- Tiempo trabajado en el año: 12 meses (360 días)
Cesantías = $2.800.000 × 360 / 360 = $2.800.000
Si trabajaste solo 6 meses:
Cesantías = $2.800.000 × 180 / 360 = $1.400.000
¿Cuándo debe consignarlas el empleador?
El empleador tiene hasta el 14 de febrero de cada año para consignar en el fondo las cesantías causadas durante el año anterior (enero a diciembre).
Si el empleador no consigna a tiempo, debe pagar un día de salario por cada día de retraso como sanción.
Intereses sobre cesantías
Además de las cesantías, el empleador debe pagar directamente al trabajador (no al fondo) el 12% anual sobre el saldo de cesantías. Esto se paga a más tardar el 31 de enero de cada año.
| Salario | Cesantías anuales | Intereses (12%) |
|---|---|---|
| $1.750.905 (SMMLV) | $1.750.905 | $210.109 |
| $3.000.000 | $3.000.000 | $360.000 |
| $5.000.000 | $5.000.000 | $600.000 |
¿Cuándo puedes retirar tus cesantías?
Las cesantías solo se pueden retirar del fondo en casos específicos establecidos por la ley:
- Terminación del contrato — cualquier causa
- Compra de vivienda — adquisición, construcción o mejora
- Pago de estudios — del trabajador o sus hijos (educación superior)
- Trámites de vivienda — liberación de hipoteca, arrendamiento
⚠️ Retirarlas para gastos distintos a los anteriores está prohibido por ley y puede implicar sanciones tributarias.
¿Qué pasa con las cesantías si renuncio?
Al terminar el contrato (ya sea por renuncia, despido o mutuo acuerdo), el empleador debe hacer el retiro definitivo de las cesantías del fondo a tu nombre. El fondo te las entrega directamente a ti.
Si el empleador consignó correctamente, el proceso es automático al reportar la novedad de retiro.
Cesantías en el régimen anterior (pre-1990)
Los trabajadores vinculados antes del 1 de enero de 1991 pueden estar en el régimen de retroactividad, donde las cesantías se calculan sobre el último salario, no sobre el promedio histórico. Este régimen beneficia a los trabajadores cuando el salario sube con el tiempo.
Calcula tus cesantías
Usa nuestra calculadora de salario neto para ver cuánto te corresponde mensualmente en cesantías e intereses según tu salario actual.